Filmi produtseeris Brice’i väimees Ray Stark (ja see oli tema ettevõtte Rastar esimene film), muusika ja laulusõnad on Jule Styne’i ja Bob Merrilli looming. Peaosades mängivad Barbra Streisand (oma filmidebüüdis, korrates oma Broadway rolli) Fanny Brice’ina ja Omar Sharif Nicky Arnsteinina, toetavate osatäitjatega Kay Medford (samuti korrates oma Broadway rolli), Anne Francis, Walter Pidgeon, Lee Allen ja Mae Questel.

Kriitiline ja kommertsedu, Lõbus tüdruk oli 1968. aasta USA enim teeninud film ning pälvis kaheksa Oscari nominatsiooni 41. Oscarite jagamise tseremoonial, sealhulgas parim film, kusjuures Streisand võitis parima naisnäitleja auhinna. Streisand jagas auhinda Katharine Hepburniga filmist Talvine lõvi, mis oli esimene ja (2025. aasta seisuga) ainus viik selles kategoorias ajaloos. 2006. aastal reastas Ameerika Filmiinstituut filmi 16. kohale oma nimekirjas, mis tähistab AFI suurimaid muusikale. Varem oli film 41. kohal 2002. aasta AFI nimekirjas 100 Years...100 Passions, laulud “People” ja “Don’t Rain on My Parade” vastavalt 13. ja 46. kohal 2004. aasta AFI nimekirjas 100 Years...100 Songs ning rida “Hello, gorgeous” 81. kohal 2005. aasta AFI nimekirjas 100 Years...100 Movie Quotes. Lõbus tüdruk peetakse üheks parimaks muusikafilmiks, mis eales tehtud.

• aastal tunnistati Lõbus tüdruk Ameerika Ühendriikide Kongressi Raamatukogu poolt “kultuuriliselt, ajalooliselt või esteetiliselt oluliseks” ning valiti säilitamiseks Riiklikus Filmiregistris.

Süžee

Lugu toimub New Yorgis ja selle ümbruses vahetult enne ja pärast Esimest maailmasõda. Lugu algab sellest, et Ziegfeld Follies’i täht Fanny Brice ootab oma abikaasa Nicky Arnsteini saabumist teatrisse, seejärel liigub pikale tagasivaatele, mis keskendub nende kohtumisele, abielule ja Fanny tõusule täheks.

Fanny on lavast lummatud juudi teismeline, kes saab oma esimese töö vodevillis. Tema ema usub temasse, kuid ema kaardimängusõbrad, sealhulgas proua Strakosh, püüavad Fannyt veenda loobuma šõubisnisest, arvates, et ta pole lavailu. Proovi ajal kurdab Fanny ülemus tema sünkroniseerimata tantsuoskuste ja välimuse üle, soovides teda vallandada. Fanny jääb järjekindlaks ja Eddie abiga pannakse ta rulluiskude numbrisse, väites ekslikult, et ta oskab uisutada. Esitus läheb viltu, kuid publik peab Fannyt lõbusaks ja aplodeerib tema laulmisele. Pärast etendust tuleb võluv Nicky Arnstein backstage’ile Fannyt kohtama. Fanny peab Nicky’t nägusaiks ja sarmikaiks, kuid keeldub tema õhtusöögikutsest.

Fanny unistus täitub, kui ta kuus kuud hiljem palgatakse Ziegfeld Follies’isse. Oma debüütesituses valitakse ta romantilises muusikanumbris kauniks pruudiks. Oma välimuse suhtes ebakindel, lisab ta koomilise keerdkäigu, ilmudes rasedana pruutkleidis. Vihane Ziegfeld tahab teda vallandada, kuid publik armastab lõbusat numbrit. Ta käsib Fannyl seda igal esitusel nii mängida. Nicky Arnstein õnnitleb Fannyt tema edu puhul ja saadab teda Brice’i pere pidustustele.

Aasta jooksul saab Fannyst Broadway täht. Tuuril olles kohtub ta Nickyga Baltimores. Romantilise õhtusöögi ajal avaldavad nad vastastikuseid tundeid. Taaskohtumine katkeb, kui Nicky võidusõiduhobune kaotab suure võistluse, jättes ta rahata. Raha teenimiseks suundub Nicky Euroopasse hasartmängudele laevareisil. Fanny loobub impulsiivselt tuurist ja tormab New Yorki, et temaga ühineda. Puksiir viib ta Nicky laevale, mis just lahkus sadamast. Nicky on Fanny’t nähes rõõmus. Reisi ajal võidab Nicky pokkeris varanduse. Nad abielluvad, kolivad häärberisse ja saavad peagi tütre. Fanny naaseb hiljem Ziegfeld Follies’isse.

Kui Nicky erinevad ärivõimalused ebaõnnestuvad, pöördub ta hasartmängude poole, et kahjumit korvata. See paneb ta vahele jätma Fanny uue esietenduse, pingestades nende abielu veelgi. Fanny ema räägib teadmata Fannyle Nicky raskest rahalisest olukorrast ja soovitab tal “armastada teda vähem ja aidata rohkem”. Nicky’le pakutakse tulusat äritehingut, kuid ta saab kiiresti aru, et Fanny rahastab seda salaja, ja lükkab selle tagasi. Selle asemel satub ta võlakirjapettusesse. Järgmisel päeval enne matinee-etendust teatab Florenz Ziegfeld Fannyle, et Nicky on vahistatud omastamise eest. Ta soovitab Fannyl kohtuistungit mitte külastada, mida naine ignoreerib ja lahkub teatrist. Kohtuistungil ei ütle Nicky oma kaitseks midagi ja kohtunik kuuleb teda privaatselt, määrates 18-kuulise vanglakaristuse omastamise eest. Nicky ja Fanny saavad kohtuniku kabinetis paar minutit hüvasti jätta, kus Nicky ütleb Fannyle, et ta jätkaks “lõbusa tüdrukuna olemist” enne vangistust.

Film naaseb praegusesse aega, kus Fanny ootab närviliselt Nicky vanglast naasmist. Nicky saabub ja pärast mõrkjasmagusat taaskohtumist lepivad nad kokku lahkuminekus, jättes Fanny südame murtuks.

Osatäitjad

• Barbra Streisand kui Fanny Brice

• Omar Sharif kui Nicky Arnstein

• Kay Medford kui Rose Brice

• Anne Francis kui Georgia James

• Walter Pidgeon kui Florenz Ziegfeld

• Lee Allen kui Eddie Ryan

• Mae Questel kui proua Strakosh

• Gerald Mohr kui Branca

• Frank Faylen kui Keeney

• Mittie Lawrence kui Emma

• Gertrude Flynn kui proua O’Malley

• Penny Santon kui proua Meeker

• John Harmon kui kompanii juht

• Ruth Clifford kui teenija (krediteerimata)

• Sharon Vaughn (häält dubleerib Betty Wand) kui teenija (krediteerimata)

Tootmine

Arendus

Isobel Lennart kirjutas algselt Lõbusa tüdruku draamafilmi stsenaariumiks pealkirjaga My Man produtsent Ray Starkile (kelle ämm oli Fanny Brice). Ükski stuudio ega produtsent ei tundnud projekti vastu huvi, välja arvatud Vincent Donhue, kes soovitas selle muuta lavamuusikaliks. Lennart kohandas oma stsenaariumi, millest sai edukas Broadway lavastus, kus peaosa mängis Barbra Streisand.

Kuigi Streisand polnud üheski filmis mänginud, oli ta Starki ainus valik Fanny Brice’i rolli jaoks. “Ma lihtsalt tundsin, et ta on liiga palju Fanny ja Fanny on liiga palju Barbra, et see läheks kellelegi teisele,” ütles ta, kuid Columbia Picturesi juhid tahtsid rolli jaoks Shirley MacLaine’i. MacLaine ja Streisand olid head sõbrad ja jagasid sünnipäeva; mõlemad näitlejannad naersid selle idee üle. Stark nõudis, et kui Streisand ei saa rolli, ei luba ta filmi teha, ja stuudio nõustus tema nõudmisega.

Režissööri kohale kaaluti Mike Nicholsit, George Roy Hilli ja Gene Kellyt, seejärel allkirjastati Sidney Lumet. Pärast kuuekuulist eeltööd lahkus ta projektist “ loominguliste erimeelsuste” tõttu ja ta asendati William Wyleriga, kelle pika ja silmapaistva karjääri jooksul polnud kunagi olnud muusikafilmi. Wyler keeldus algselt Starki pakkumisest, kuna kartis, et tema märkimisväärne kuulmislangus mõjutab tema võimet muusikaliga töötada. Pärast mõtlemist ütles ta Starkile: “Kui Beethoven suutis kirjutada oma Eroica sümfoonia, siis William Wyler suudab teha muusikali.”

Streisand polnud Wylerist kuulnud ja kui talle öeldi, et ta oli võitnud Oscari parima režissööri eest filmiga Ben-Hur, ütles ta: “Vankrid! Kuidas ta on inimestega, näiteks naistega? Kas ta on näitlejannadega hea?” Wyler oli lavastanud Roomlaste puhkuse (1953), mis võitis kolm Oscarit, sealhulgas parima naisnäitleja auhinna Audrey Hepburnile, kelle Wyler valis hoolimata tema tolleaegsest suhtelisest tundmatusest. Wyler ütles: “Ma poleks seda filmi ilma temata teinud.” Streisandi entusiasm meenutas talle Bette Davist ja ta tundis, et ta “esindas mulle väljakutset, kuna ta pole kunagi filmides mänginud ja ta pole tavaline glamuurne tüdruk.”

Osatäitjate valik

Styne tahtis Nicky Arnsteini rolli jaoks Frank Sinatrat, kuid näitleja oli nõus osalema ainult siis, kui rolli laiendatakse ja tegelasele lisatakse uusi laule. Stark arvas, et Sinatra on liiga vana, ja eelistas kedagi elegantsemat, nagu Cary Grant, kuigi Grant oli Sinatrast 11 aastat vanem. Kaaluti ka Marlon Brandot, Gregory Pecki, Sean Connery’t, David Janssenit ja James Garnerit. Egiptlane Omar Sharif valiti Streisandi vastas mängima, kui Wyler märkas teda stuudio sööklas lõunat söömas. Kui Iisraeli ja Egiptuse vahel algas Kuuepäevane sõda, kaalusid stuudiojuhid Sharifi asendamist, kuid nii Wyler kui Streisand ähvardasid projektist lahkuda, kui see juhtub. Hiljem ajendas Egiptuse ajakirjanduses avaldatud foto, mis kujutas Fanny ja Nicky armastusstseeni, liikumist Sharifi kodakondsuse tühistamiseks. Kui küsiti poleemika kohta, vastas Streisand: “Arvate, et Kairos oldi ärritunud? Peaksite nägema kirja, mille sain oma tädi Roselt!” Anne Francis valiti uude rolli Ziegfeld Follies’i peamise kooritantsijana.

Wyler valis meelega kaks peaosa näitlejat, kes olid tuntud oma romantiliste kalduvuste poolest, lootes tekitada kirge, mis võimendaks ekraanilist dünaamikat. Sharif oli sel ajal vallaline ja Streisand oli oma abielu Elliott Gouldiga lõppemas. Wyler lõi erinevaid stsenaariume, et soodustada romantilisi impulsse kahe staari vahel; üks taktika oli paigutada Streisandi treileri aken otse, kuid varjatult Sharifi treileri vaatevälja. Üks Wyleri assistent andis hiljem Sharifile loa kasutada võtteplatsil dušši, kui Streisand seda veel kasutas. Need võtted kandsid Wyleri soovitud vilja. Sharif ja Streisand alustasid võtteperioodi vältel afääri, mis pälvis Egiptuse-Iisraeli sõja tõttu Streisandi pere tugeva hukkamõistu.

Koreograaf Herbert Ross, kes lavastas muusikanumbrid, oli töötanud Streisandiga tema Broadway debüüdis I Can Get It for You Wholesale.