Jānis Začests savas dzīves lielāko daļu darbojās tūrisma sfērā – ilgu sava darba mūža periodu strādājot Siguldas tūristu bāzē par instruktoru un ekskursiju vadītāju. Ir bijusi arī darba pieredze tūristu bāzē “Mežezers” Pļaviņu tuvumā, kā arī Kaukāzā un Karpatos. Sākot no 20. gs. 90.-ajiem gadiem turpināja strādāt savā profesijā gan individuāli, gan paralēli strādājot dažādās darba vietās Siguldas pilsētā.
Jānis Začests piedzima Jēkabpils novada Ābeļu pagastā, bērnībā un jaunībā dzīvoja dažādās Latvijas vietās, bet kopš 20. gs. 70.-to gadu sākuma bija pastāvīgs Siguldas pilsētas iedzīvotājs.