Gaidis Graudiņš ir dzimis Rankas pagasta Kalnapakalniešos. 

1944. gada maijā uzreiz pēc Smiltenes lauksaimniecības tehnikuma beigšanas Gaidis Graudiņš tika iesaukts leģionā un nosūtīts uz Rīgu; vispirms dienējis Latviešu leģiona 15. divīzijas prettanku rotā, pēc tam Viļa Jaunuma kaujas grupā.

Vēlāk nonācis Vācijā, kur līdz 1947. gadam dzīvojis dažādās filtrācijas un bēgļu nometnēs. Strādājot par mežstrādnieku Harca kalnu nometnē (Braunšveigā, Vācijā), Graudiņš saņēma uzaicinājumu dienēt angļu palīgdienesta apsardzes vienībā un pēc sekmīgas virsnieku kursu pabeigšanas sāka apmācīt militārpersonas, toskait latviešus.

Viņa karjera turpinājās NATO civilajā struktūrā kā padomniekam saimnieciskajās lietās līdz pat 1987. gadam. Šajā gadā Gaidis Graudiņš tika apbalvots ar Triju Zvaigžņu ordeni.

 1990. gada 27. jūnijā XX Vispārējo latviešu Dziesmu un X Deju svētku laikā notika Latvijas kultūras muzeja “Dauderi” svinīga atklāšana. Uz Latviju atvestā Gaida Graudiņa vērtīgā un unikālā kolekcija kļuva par jaunizveidotā muzeja kodolu.

2016. gadā Latvijas Nacionālais vēstures muzejs (LNVM) saņēmis tā pastāvēšanas laikā lielāko ziedojumu – 200 000 eiro. Šādu summu muzejam ziedojis latviešu kultūras mecenāts un kolekcionārs Gaidis Graudiņš, liecina LNVM nodaļas "Dauderi" vadītājas Olgas Mihelovičas informācija.