Jānis (Ivans) Liepa dzimis 1894. gada 31. maijā Kurzemes guberņas Grobiņas apriņķa zemnieku ģimenē. Jāni Liepu iesauca Krievijas armijā Pirmā pasaules kara laikā, kur viņš bija ierindnieks un piedalījās kaujās, iesaistījās arī Krievijas Pilsoņu karā un boļševiku Oktobra apvērsumā. Pēc paša sacītā – esot apsargājis Ļeņinu Petrogradas Smoļņijā.
Pēc Maskavas Sociālistiskās zemkopības akadēmijas absolvēšanas J. Liepa ieņēma vadošus amatus dažādās PSRS lauksaimniecības pārvaldes ie-stādēs. Glābjoties no 1937. gada represijām Krievijā, no Karēlijas, kur strādāja, paspēja aizbraukt uz Mongoliju, kur bija Mongolijas Tautas Republikas lauksaimniecības ministra padomnieks. Vēlāk vadīja selekcijas stacijas Krimā un Ziemeļosetijā.
Par Stendes selekcijas stacijas direktoru Jānis Liepa nostrādāja no 1946. gada 25. janvāra līdz 1959. gadam. Viņš kļuva par Latvijas PSR Nopelniem bagāto agronomu (1954), Ļeņina ordeņa kavalieri (1958), PSRS Tautsaimniecības izstāžu dalībnieku Maskavā. Jāņa un Annas Liepas dēls Prolets (saukts arī par Pēteri) Liepa bija PSRS Ministru padomes Reliģijas kulta lietu pārvaldes pilnvarotais (1970 –1989) LPSR Ministru padomē. 
Jānis Liepa aizgāja mūžībā 1964. gada 30. aprīlī. Kolēģi un partijas darbinieki viņu svinīgi izvadīja no Talsu Tautas nama uz Rīgas Meža kapiem.

Avots: Grāmata "Agroresursu un ekonomikas institūts, Stendes pētniecības centrs. Simtgades stāsti (1922-2022)", ISBN 978-9934-513-62-6. Izdevējs "Aleksandra Pelēča lasītava", 2022.