Adolf Rudnicki (1912-1990) est un écrivain juif polonais, à la fois romancier et essayiste. Il est particulièrement connu pour son travail sur la Shoah et la résistance juive polonaise durant la Seconde Guerre mondiale.

Adolf Rudnicki est né le 19 février 1912 à Varsovie en Pologne. Il est le descendant d'une vieille famille de Juifs hassidiques. Il reçoit une double éducation: une éducation juive traditionnelle et une éducation moderne. À la fin de ses études secondaires, il commence à travailler comme employé de banque. Bien que le yiddish soit sa langue maternelle, il choisit d'écrire en polonais comme bon nombre de jeunes juifs de cette période. Il mélange avec bonheur l'imaginaire polonais et l'imaginaire yiddish. Son premier roman, Les Rats est publié en 1932. Il est très remarqué par la critique littéraire polonaise et marqué par l'influence de la psychanalyse freudienne. Son second roman, Soldats, publié en 1933 a pour thème les conflits avec les minorités dans la société polonaise. En 1936, il publie l'un de ses meilleurs romans, Le mal-aimé qui explore les affres d'un amour non-partagé. Il introduit pour la première fois dans son œuvre la figure d'une femme dévouée et sensible, Noémi.

En 1939, Adolf Rudnicki sert dans l'armée polonaise. Après l'effondrement militaire du pays, il parvient à rejoindre la partie de la Pologne occupée par les Soviétiques et séjourne à Lwow jusqu'en 1941. Il continue dans cette ville son œuvre littéraire et collabore à la revue littéraire Nowe Widnokregi magazine. Après l'invasion de l'URSS par les Allemands, il rejoint Varsovie en 1942 où il vit caché pendant l'occupation. Il participe au soulèvement de Varsovie en 1944.

Entre 1945 et 1949, Adolf Rudnicki vit à Lodz. Il est le directeur de publication de la revue Nowa Kuznika. Il revient ensuite à Varsovie. Il porte désormais un regard critique sur son œuvre d'avant-guerre. ses préoccupations esthétiques d'alors lui semblent immorales au vu des événements survenus pendant le conflit. Il se reproche de n'avoir rien fait pour représenter dans ses romans le monde juif avant qu'il ne disparaisse et d'avoir adopté le point de vue d'un Juif assimilé sur le monde yiddish. Il contribue de 1953 à 1968 à la revue Swiat où il publie chaque semaine ses fameuses "pages bleues". Il reçoit en 1955 et en 1966, une récompense d'État pour son travail. En 1968, une campagne antisémite secoue la Pologne. Adolf Rudnicki s'installe en France mais retourne en Pologne au milieu des années 1970. Ses derniers travaux, consacrés aux maîtres de la littérature slave, combinent la critique littéraire aux observations personnelles.

Un naturaliste lyrique

Dans son œuvre, Adolf Rudnicki combine des éléments de fiction avec des reportages et des éléments autobiographiques. Après guerre, il conserve sa technique du naturalisme psychologique mais l'adapte à une nouvelle thématique, la Shoah dans son cycle, l'époque des crématoires. Ce cycle est certainement le plus complet réalisé par un écrivain juif polonais qui a vécu la Shoah en tant qu'adulte. Adolf Rudnicki donne aux victimes et aux survivants de l'Holocauste une épaisseur psychologique complexe. Il devient le chroniqueur d'un monde juif disparu, mêlant détails historiques et lyrisme. Il consacre un livre à l'écrivain yiddish Egon Kaganowski, à Ostap Ortwin, un socialiste assassiné à Lwow par les nazis dans des circonstances mystérieuses, écrit sur des Justes ayant aidé les Juifs polonais et sur la destruction du ghetto de Varsovie. Au milieu des années 1950, il cesse d'écrire sur la Shoah. Son biographe polonais, Jozef Wrobel, pense que l'obligation faite aux auteurs par le parti communiste de travailler sur l'avenir radieux du socialisme a bridé le travail de Rudnicki.

Œuvres

• Souviens-toi, Choix et introduction, Éditions "Polonia", Varsovie, 1956
• Les Fenêtres d'or et autres récits, Gallimard, 1966, Folio, 1979
• Feuillets bleus, Gallimard, 1968
• Le Marchand de Lodz, Gallimard, 1969 - rééd. Sillages, 2010
• Baguette, Gallimard, 1971
• La Fuite de Isnaia Poliana, Gallimard, 1973
• Le Matin d'une coexistence, Gallimard, 1975
• Hier soir à Varsovie, Gallimard, 1978
• Le Lion du Saint Sabbath, Gallimard, 1979
• Le Compagnon de route, Actes sud, 1987
• Des Greniers et des caves, Actes sud, 1988
• Théâtre, théâtre !, Actes sud, 1989
• La Mort d'un polonais catholique, Gallimard, 1994
• Têtes polonaises, Albin Michel, 2000