Henry Gwyn Jeffreys Moseley, né le 23 novembre 1887 à Weymouth et mort le 10 août 1915 dans la péninsule de Gallipoli, est un physicien britannique. Son père était le naturaliste Henry Nottidge Moseley.

Travaux

L'ordre des éléments dans le tableau périodique a été solidement établi grâce à ses découvertes dans le laboratoire d'Ernest Rutherford en 1913. Moseley a démontré que les rayons X émis par différents atomes obéissent une relation, la loi de Moseley, entre la longueur d'onde du rayon X et le numéro atomique ou charge nucléaire. Le numéro atomique de chaque élément est devenu alors une valeur mesurable, et comme il s'agit de nombres entiers tous uniques, cela permit de valider le nombre d'éléments du tableau périodique.

Mort et postérité

En 1914 au début de la Première Guerre mondiale, Moseley s'est engagé dans les forces armées britanniques bien que sa qualité de scientifique ne l'y obligeât pas. En 1915, il fut tué à la bataille de Gallipoli à l'âge de vingt-sept ans. Plusieurs ont suggéré qu'il aurait pu gagner le prix Nobel s'il avait survécu, car seules les personnes en vie y sont éligibles.