Juokinga mergaitė yra 1968 m. amerikiečių biografinis miuziklas, kurį režisavo Williamas Wyleris, o scenarijų parašė Isobel Lennart, pritaikydama jį iš savo knygos to paties pavadinimo scenos miuziklui. Filmas pagrindas – laisvai paremta komikės Fanny Brice gyvenimu ir karjera bei jos audringais santykiais su verslininku ir lošėju Nicky Arnsteinu.

Filmą prodiusavo Brice žentas Ray’us Starkas (ir tai buvo pirmasis jo kompanijos Rastar filmas), muziką ir dainų tekstus sukūrė Jule’as Styne’as ir Bobas Merrillas. Pagrindinius vaidmenis atlieka Barbra Streisand (savo kino debiute, pakartodama Brodvėjaus vaidmenį) kaip Fanny Brice ir Omaras Sharifas kaip Nicky Arnsteinas, kartu su antraplaniais aktoriais Kay Medford (taip pat pakartojančia savo Brodvėjaus vaidmenį), Anne Francis, Walteriu Pidgeonu, Lee Allenu ir Mae Questel.

Kritiškai ir komerciškai sėkmingas Juokinga mergaitė tapo daugiausiai uždirbusiu 1968 m. filmu JAV ir gavo aštuonias Akademijos apdovanojimų nominacijas 41-ojoje Oskarų ceremonijoje, įskaitant nominaciją už geriausią filmą, o Streisand laimėjo geriausios aktorės apdovanojimą. Streisand dalijosi apdovanojimu su Katharine Hepburn už filmą Žiemos liūtas, o tai buvo pirmasis ir (2025 m. duomenimis) vienintelis lygiosios šioje kategorijoje istorijoje. 2006 m. Amerikos kino institutas filmą įvertino 16 vieta savo sąraše, skirtame AFI didžiausiems miuziklams. Anksčiau jis buvo 41 vietoje 2002 m. AFI sąraše 100 metų...100 aistrų, dainos „People“ ir „Don’t Rain on My Parade“ atitinkamai 13 ir 46 vietose 2004 m. AFI sąraše 100 metų...100 dainų, o frazė „Sveika, gražuole“ – 81 vietoje 2005 m. AFI sąraše 100 metų...100 filmų citatų. Juokinga mergaitė laikoma vienu geriausių kada nors sukurtų miuziklų.

2016 m. Juokinga mergaitė buvo pripažinta „kultūriškai, istoriškai ar estetiškai reikšminga“ JAV Kongreso bibliotekos ir atrinkta saugoti Nacionaliniame filmų registre.

Siužetas

Veiksmas vyksta Niujorke ir jo apylinkėse prieš pat Pirmąjį pasaulinį karą ir po jo. Istorija prasideda tuo, kad Ziegfeldo Follies žvaigždė Fanny Brice laukia savo vyro Nicky Arnsteino atvykimo į teatrą, o tada pereina į išplėstą prisiminimų seką, sutelktą į jų susitikimą, santuoką ir Fanny kelią į šlovę.

Fanny yra scenos apsėsta žydų paauglė, kuri gauna pirmąjį darbą vodeviliuose. Jos motina ja tiki, tačiau motinos kortų žaidimų draugės, įskaitant ponią Strakosh, bando atkalbėti Fanny nuo šou verslo, manydamos, kad ji nėra scenos gražuolė. Per repeticiją Fanny bosas skundžiasi jos nesinchronizuotais šokio įgūdžiais ir išvaizda, norėdamas ją atleisti. Ji atkakliai tęsia ir, padedama Eddie, įtraukiama į riedučių numerį, melagingai teigdama, kad moka čiuožti. Pasirodymas klostosi blogai, bet publika mano, kad Fanny yra juokinga, ir ploja jos dainavimui. Po spektaklio žavusis Nicky Arnsteinas ateina užkulisiuose susitikti su Fanny. Ji laiko Nicky gražiu ir žaviu, bet atmeta jo kvietimą vakarienei.

Fanny svajonė išsipildo, kai po šešių mėnesių ji priimama į Ziegfeldo Follies. Per savo debiutinį pasirodymą Fanny paskiriama gražia nuotaka romantiniame muzikiniame numeryje. Jausdamasi nepatogiai dėl savo išvaizdos, ji prideda komišką posūkį, pasirodydama kaip nėščia su vestuvine suknele. Įpykęs Ziegfeldas nori ją atleisti, bet publikai patinka juokingas numeris. Jis liepia Fanny taip vaidinti kiekviename pasirodyme. Nicky Arnsteinas pasveikina Fanny su sėkme ir lydi ją į Brice’ų šeimos šventę.

Per metus Fanny tampa Brodvėjaus žvaigžde. Gastrolėse ji Baltimorėje susitinka Nicky. Per romantišką vakarienę jie išreiškia abipusius jausmus. Susitikimas nutrūksta, kai Nicky lenktyninis žirgas pralaimi dideles lenktynes, palikdamas jį be pinigų. Norėdamas užsidirbti, Nicky išvyksta į Europą lošti laivo kelionėje. Fanny impulsyviai meta gastroles ir skuba į Niujorką prisijungti prie jo. Vilkinis laivas nugabena ją į Nicky laivą, kuris ką tik išplaukė iš uosto. Nicky džiaugiasi matydamas Fanny. Kelionės metu Nicky laimi pokerio žaidime turtą. Jie galiausiai susituokia, persikelia į dvarą ir netrukus susilaukia dukters. Fanny vėliau grįžta į Ziegfeldo Follies.

Kai Nicky įvairūs verslo sumanymai žlunga, jis griebiasi lošimų, kad kompensuotų nuostolius. Tai priverčia jį praleisti Fanny naują premjerą, dar labiau įtempdama jų santuoką. Fanny motina, nežinodama Fanny, pasakoja apie Nicky sunkumus ir pataria jai „mažiau jį mylėti ir daugiau padėti“. Nicky pasiūlomas pelningas verslo sandoris, bet jis greitai supranta, kad Fanny slapta finansuoja sandorį, ir jį atmeta. Vietoj to jis įsivelia į obligacijų sukčiavimą. Kitą dieną prieš popietinį spektaklį Florenzas Ziegfeldas informuoja Fanny, kad Nicky buvo areštuotas už grobstymą. Jis pataria jai nelankyti teismo posėdžio, bet ji nepaiso patarimo ir palieka teatrą. Teismo posėdyje Nicky nieko nesako savo gynybai, o teisėjas išklauso jį privačiai, skirdamas 18 mėnesių kalėjimo bausmę už grobstymą. Nicky ir Fanny leidžiama kelias minutes atsisveikinti teisėjo kabinete, kur Nicky sako Fanny „toliau būti juokinga mergaite“ prieš įkalinimą.

Filmas grįžta į dabartį, kur Fanny nervingai laukia Nicky grįžimo iš kalėjimo. Nicky atvyksta, ir po karčiai saldaus susitikimo jie sutaria išsiskirti, palikdami Fanny sudaužyta širdimi.

Aktoriai

• Barbra Streisand kaip Fanny Brice

• Omaras Sharifas kaip Nicky Arnsteinas

• Kay Medford kaip Rose Brice

• Anne Francis kaip Georgia James

• Walteris Pidgeonas kaip Florenzas Ziegfeldas

• Lee Allenas kaip Eddie Ryanas

• Mae Questel kaip ponia Strakosh

• Geraldas Mohras kaip Branca

• Frankas Faylenas kaip Keeney

• Mittie Lawrence kaip Emma

• Gertrude Flynn kaip ponia O’Malley

• Penny Santon kaip ponia Meeker

• Johnas Harmonas kaip kompanijos vadovas

• Ruth Clifford kaip tarnaitė (nekredituota)

• Sharon Vaughn (balsą dubliavo Betty Wand) kaip tarnaitė (nekredituota)

Gamyba

Plėtra

Isobel Lennart iš pradžių parašė Juokingą mergaitę kaip dramos filmo scenarijų, pavadintą My Man, prodiuseriui Ray’ui Starkui (kurio uošvė buvo Fanny Brice). Jokia studija ar prodiuseris nesidomėjo projektu, išskyrus Vincentą Donhue, kuris pasiūlė paversti jį scenos miuziklu. Lennart pritaikė savo scenarijų, kuris tapo sėkmingu Brodvėjaus pastatymu su Barbra Streisand pagrindiniame vaidmenyje.

Nors Streisand nebuvo vaidinusi jokiuose filmuose, Starkas laikė ją vienintele Fanny Brice vaidmens kandidate. „Aš tiesiog jaučiau, kad ji yra per daug Fanny, o Fanny yra per daug Barbra, kad tai atitektų kam nors kitam,“ – sakė jis, tačiau Columbia Pictures vadovai norėjo vaidmeniui Shirley MacLaine. MacLaine ir Streisand buvo geros draugės ir dalijosi gimtadieniu; abi aktorės tik nusijuokė iš šios idėjos. Starkas reikalavo, kad jei Streisand negaus vaidmens, jis neleis kurti filmo, ir studija sutiko su jo reikalavimu.

Režisieriaus postui buvo svarstomi Mike’as Nicholsas, George’as Roy Hillas ir Gene’as Kelly, tačiau galiausiai buvo pasirašyta sutartis su Sidney Lumetu. Po šešių mėnesių pasiruošimo jis paliko projektą dėl „kūrybinių nesutarimų“ ir buvo pakeistas Williamu Wyleriu, kurio ilga ir iškili karjera niekada nebuvo apėmusi miuziklo. Wyleris iš pradžių atmetė Starko pasiūlymą, nes nerimavo, kad jo didelis klausos praradimas paveiks jo gebėjimą dirbti su miuziklu. Po apmąstymų jis pasakė Starkui: „Jei Bethovenas galėjo parašyti savo Eroica simfoniją, tada Williamas Wyleris gali sukurti miuziklą.“

Streisand nebuvo girdėjusi apie Wylerį, o kai jai buvo pasakyta, kad jis laimėjo Akademijos apdovanojimą už geriausią režisūrą už Ben-Hur, ji tarė: „Vežimai! Kaip jis elgiasi su žmonėmis, pavyzdžiui, moterimis? Ar jis geras su aktorėmis?“ Wyleris režisavo Romos atostogas (1953), kuris pelnė tris Akademijos apdovanojimus, įskaitant geriausios aktorės apdovanojimą Audrey Hepburn, kurią Wyleris pasirinko, nepaisydamas jos tuo metu buvusios nežinomybės. Wyleris sakė: „Aš nebūčiau daręs šio filmo be jos.“ Streisand entuziazmas jam priminė Bette Davis, ir jis jautė, kad ji „man buvo iššūkis, nes ji niekada nevaidino filmuose ir nėra įprasta glamūro mergina.“

Aktorių atranka

Styne’as norėjo, kad Nicky Arnsteino vaidmenį atliktų Frankas Sinatra, tačiau aktorius sutiko dalyvauti tik tuo atveju, jei vaidmuo būtų išplėstas ir personažui būtų pridėtos naujos dainos. Starkas manė, kad Sinatra per senas, ir pirmenybę teikė elegantiškesniam aktoriui, tokiam kaip Cary Grantas, nors Grantas buvo 11 metų vyresnis už Sinatrą. Taip pat buvo svarstomi Marlonas Brando, Gregory Peckas, Seanas Connery, Davidas Janssenas ir Jamesas Garneris. Egiptietis Omaras Sharifas buvo pasirinktas vaidinti prieš žydų kilmės Streisand, kai Wyleris pastebėjo jį pietaujantį studijos valgykloje. Prasidėjus Šešių dienų karui tarp Izraelio ir Egipto, studijos vadovai svarstė Sharifo pakeitimą, tačiau tiek Wyleris, tiek Streisand pagrasino palikti projektą, jei taip atsitiks. Vėliau Egipto spaudoje paskelbta nuotrauka, vaizduojanti Fanny ir Nicky meilės sceną, sukėlė judėjimą atšaukti Sharifo pilietybę. Paklausta apie šį ginčą, Streisand atsakė: „Manote, Kaire buvo nusiminę? Turėtumėte pamatyti laišką, kurį gavau iš savo tetos Rozės!“ Anne Francis buvo pasirinkta naujam vaidmeniui kaip Ziegfeldo Follies pagrindinei šokėjai.

Wyleris sąmoningai pasirinko dvi pagrindines žvaigždes, žinomas dėl savo romantiškų polinkių, tikėdamasis sukurti aistrą, kuri sustiprintų ekrano dinamiką. Sharifas tuo metu buvo vienišas, o Streisand buvo ant savo santuokos su Elliottu Gouldu griūties slenksčio. Wyleris kūrė įvairius scenarijus, kad skatintų romantiškus impulsus tarp dviejų žvaigždžių; viena iš taktikų buvo Streisand priekabos lango pastatymas tiesiogiai, bet paslėptai matomas Sharifui. Vienas iš Wylerio asistentų vėliau davė Sharifui leidimą naudotis filmavimo aikštelės dušu, kol Streisand dar juo naudojosi. Šios strategijos davė Wylerio norimus vaisius. Sharifas ir Streisand užmezgė romaną, kuris truko visą filmavimo laikotarpį. Dėl Egipto ir Izraelio karo šis ryšys sulaukė stipraus Streisand šeimos pasmerkimo.

Choreografas Herbertas Rossas, kuris pastatė muzikinius numerius, buvo dirbęs su Streisand jos Brodvėjaus debiute I Can Get It for You Wholesale.