Nikolajs Zolotonoss - Latvijā dzimis un audzis ebrejs un ievērojams kultūras darbinieks. Ilgus gadus strādājis Rīgas kinostudijā.

Nikolajs Zolotonoss no 1931. līdz 1933. gadam studēja klavierspēli un kompozīciju Berlīnes Augstākajā mūzikas skolā, pēc atgriešanās Latvijas Konservatorijas klavieru klasi absolvēja jau 1935. gadā, 1940. un 1941. gadā bija Ebreju teātra muzikālās daļas vadītājs un diriģents.  Pēc Otrā pasaules kara Zolotonoss piecus gadus strādāja LPSR Ministru padomes Mākslas lietu pārvaldē, 50. gadu sākumā bijis arī Muzikālās komēdijas teātra direktors un Operas un baleta teātra direktora vietnieks.

1954. gadā Zolotonoss pievērsās kinopasaulei, kļūstot par mūzikas redaktoru Rīgas kinostudijā un sākot komplektēt studijas fonotēku. Tomēr arī bez radoša darba viņš neiztika: jau 1955. gadā debitēja kā filmas komponists, sacerot mūziku Mihaila Šneiderova dokumentālajai filmai "Kolhozā “Mārupe”", vēlāk Zolotonoss sarakstījis mūziku arī vairākām latviešu aktierfilmām, piemēram, "Svešiniece ciemā" (1958).