Sera Estlija Kūpera Kī (Astley Cooper-Kay) vadītā 3 karakuģu eskadra, kas sastāvēja no dzenskrūves fregates HMS Amphion, HMS Conflict, un vēl kāda kuģa, bez neviena šāviena (nor-a-single shot) izcēla desantu un ieņēma Liepājas pilsētu, kura pēc Kurzemes hercogistes okupācijas bija Krievijas impērijas sastāvā. 

Angļu kuģi noenkurojās pie Liepājas, nosūtīja krastā laivu ar parlamentāriešiem un iesniedza ultimātu Liepājas birģermeistaram.

Pilsētai pieprasīja izdot visus ostā esošos Krievijas kuģus. Pretējā gadījumā pēc ultimāta beigām – pēc trim stundām – karakuģi pilsētu bombardēšot. Visiem civiliedzīvotājiem bija ļauts līdz tam pamest Liepāju, bet virs slimnīcām bija jāuzvelk no jūras redzami karogi. Apjukusī Liepājas rāte sapulcējās uz steidzamu sēdi, rātsnamā ieradās arī satrauktie pilsētnieki un kuģu īpašnieki. Liepājas pilsētas kasi un arhīvu evakuēja uz Kurzemes guberņas galvaspilsētu Jelgavu vēl aprīlī, kad Baltijas jūrā parādījās pirmie angļu kuģi. Neilgi pirms angļu ierašanās pilsētu bija pametis arī Krievijas armijas garnizons. Tas atkāpās uz Grobiņu. Tādējādi Liepāja bija pilnīgi neaizsargāta. Vairākums rātskungu izteicās par britu prasību izpildi. 

Angļi izsēdināja krastā ar trim lielgabaliem pastiprinātu aptuveni divsimt vīru desantu, kas 16. un 17. maijā nodarbojās ar ostā esošo tirdzniecības kuģu pārbaudi. 

No 18 kuģiem briti paņēma sev līdzi astoņus. Kaut svešinieki pilsētu pēc tam pameta, uz visu atlikušo Krimas kara laiku Liepājas tirdzniecība bija paralizēta, jo briti arī vēlāk pastāvīgi kontrolēja jūrā notiekošo un 1855. gada aprīlī sagrāba Liepāju vēlreiz, lai pārbaudītu baumas, ka Liepājas tirgotāji kuģos izmantojot neitrālās Dānijas karogu, lai tā apietu sankcijas.

Britu karakuģi kara gaitā atkārtoti apšaudīja arī Daugavgrīvas cietoksni pie Rīgas, uzbruka Rojas un Ventspils ostām, izsēdināja desantus Ziemupē, Kolkā un Saunagā, turklāt nodedzināja Kolkas bāku (toreiz tā atradās krastā), bākas saimniecības ēkas un tuvējo muižu, sabojāja zvejnieku laivas.

1855.gadā angļu desants izposta Kolkas muižu, bāku un baznīcu

Pēc notikušā krievu varas iestādes aptvēra cietokšņa celšanas nepieciešamību Liepājā, kas bija vienīgā neaizsalstošā cariskās Krievijas osta Baltijas jūrā..