Papież Franciszek (Jorge Mario Bergoglio, 17 grudnia 1936 – 21 kwietnia 2025), 266. głowa Kościoła Katolickiego, sprawował urząd od 13 marca 2013 do śmierci w 2025 roku. Pierwszy jezuita, pierwszy nieeuropejski papież od ponad 1200 lat i pierwszy z Nowego Świata, urodzony w Buenos Aires w Argentynie w rodzinie włoskich emigrantów, stał się jednym z najbardziej wpływowych duchowych przywódców.   Przed przyjęciem święceń kapłańskich Jorge Mario Bergoglio pracował jako ochroniarz w nocnym klubie, sprzątacz i technik chemiczny. W 1958 roku wstąpił do zakonu jezuitów, w 1969 roku został wyświęcony na kapłana, a w 1998 roku został arcybiskupem Buenos Aires, otrzymując w 2001 roku godność kardynała.   Pontyfikat Franciszka charakteryzował się pokorą: zrezygnował z luksusowych apartamentów papieskich, wybierając dom gościnny w Watykanie, i często bezpośrednio kontaktował się z wiernymi, podkreślając bliskość Kościoła wobec ludzi.   Franciszek zainicjował kluczowe reformy, w tym Synod o synodalności (2023), który promował demokratyzację i dialog w Kościele. Jego encykliki, takie jak Laudato Si’ (2015), wzywały do walki z kryzysem klimatycznym, a Amoris Laetitia (2016) złagodziły stanowisko Kościoła w sprawie rozwodów. Aktywnie wspierał dialog ekumeniczny i międzyreligijny, spotykając się z przywódcami prawosławnymi, protestanckimi, muzułmańskimi i żydowskimi oraz odwiedzając strefy konfliktów, by promować pokój.   Jego wsparcie dla Ukrainy było znaczące: w 2016 roku Franciszek zorganizował zbiórkę funduszy dla uchodźców ze wschodniej Ukrainy, a w 2022 roku odwiedził ambasadę Rosji przy Stolicy Apostolskiej, wzywając do zakończenia wojny. Jednak jego wypowiedź z 2024 roku o „odwadze białej flagi” w kontekście Ukrainy wywołała kontrowersje. Franciszek przeprosił także za historyczne błędy Kościoła, w tym za „kulturowe ludobójstwo” rdzennych ludów Kanady, i krytykował globalny wyścig zbrojeń.   W ostatnich latach zdrowie Franciszka pogarszało się z powodu artrozy i problemów z oddychaniem. W lutym 2025 roku został hospitalizowany z powodu obustronnego zapalenia płuc, ale kontynuował posługę aż do śmierci 21 kwietnia 2025 o 7:35 w swojej rezydencji w Watykanie. O jego śmierci poinformował kardynał Kevin Farrell. Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski oraz rząd Argentyny, który ogłosił tygodniową żałobę, złożyli kondolencje.   Dziedzictwo Papieża Franciszka — miłosierdzie, tolerancja i odnowa Kościoła — pozostaje inspiracją dla milionów, podkreślając znaczenie dialogu i pokoju we współczesnym świecie.