Вита́лий Алексе́евич Коро́тич (укр. Віталій Олексійович Коротич; 26 мая 1936, Киев — 30 сентября 2025, Москва) — русский и украинский советский писатель, поэт и сценарист, обозреватель, журналист. 

Лицо журналистики СССР эпохи Перестройки и Гласности.

Общественный деятель, медиаменеджер и колумнист, редактор.
Писал на украинском и русском языках. 
Народный депутат СССР (1989—1991), депутат Верховного Совета Украинской ССР 11-го созыва. 
Профессор, член Академии искусства и литературы США.
Достиг широкой известности в СССР и за рубежом как главный редактор журнала «Огонёк» в период перестройки; его называли одним из «прорабов перестройки», «учитывая его роль на её идеологическом фронте».

Биография

Происхождение, образование, начало карьеры

Родился 26 мая 1936 года в Киеве.

Отец — Алексей Степанович Коротич (1909—1985), уроженец Каменки, учёный в области микробиологии и эпизоотологии, заведующий кафедрой эпизоотологии Киевского ветеринарного института (1935—1943) и лабораторией зоонозных инфекций Института физиологии АН УССР (1952—1985), кандидат биологических наук (1937), автор монографий «Ящур» (1966), «Сибирская язва» (1976), научных трудов и методических указаний по методам обеззараживания почв и водоёмов.

Мать — Зоя Леонидовна Коротич (1910—2008), родом из Носачова, учёный в области физиологии и экспериментальной травматологии, доктор биологических наук (1967).
Мать — русская, в семье говорили по-русски; по его словам, «для меня самую большую роль сыграла русская литература и русская культура».

Окончил с золотой медалью киевскую школу № 92 имени Ивана Франко с преподаванием ряда предметов на английском языке.

В 1953 году поступил в Киевский государственный медицинский институт имени академика А. А. Богомольца, который окончил с отличием в 1959 году. После прохождения интернатуры работал кардиологом в сельской больнице (о чём рассказано в книге «Их Кремль») и в институте клинической медицины имени Н. Д. Стражеско, где вёл научную работу. Окончил аспирантуру.

В 1967 году вступил в КПСС.

Литературная деятельность

Окончил Киевский государственный педагогический институт иностранных языков. В 1966 году избран в правление Союза писателей СССР и секретарём Союза писателей Украины.

Работал главным редактором молодёжного журнала «Ранок» (сходного с российским журналом «Смена») с 1966 по 1967 г.

Вёл радиопередачи, печатался в местной и центральной прессе, в том числе и во всесоюзном еженедельнике «Литературная газета». Стихотворение В. Коротича «Последняя просьба старого лирника» («Останнє прохання старого лірника») в переводе с украинского Юнны Мориц стало известной песней супругов Никитиных «Переведи меня через майдан», которую исполняли многие певцы (Галина Беседина, Александр Малинин и другие).

В 1969 году не был переизбран секретарём СП Украины, а также был выведен из правления СП СССР — по словам Коротича, за то, что он «сказал и написал что-то не то».

В 1978 году стал редактором журнала «Всесвіт» (украинского аналога журнала «Иностранная литература»). Занимался переводами.

В 1981 году снова был избран секретарём правления СП СССР, пробыв на этой должности до 1991 года.

Журнал «Огонёк»

В мае 1986 года по рекомендации Роберта Рождественского и по предложению Александра Яковлева назначен редактором всесоюзного журнала «Огонёк». В течение двух лет тираж журнала вырос с 1,5 млн до 4,5 млн экземпляров. Вместо партийного официоза появился журнал для массового читателя.

В книге «Красная дюжина. Крах СССР: они были против» описан как «подвижник перестроечного образца».

На официальном сайте «Огонька» так оценивается работа В. Коротича в журнале:

С его приходом журнал повернул на 180 градусов. Трудно в мировой истории вспомнить издание, которое оказало бы на политическую жизнь страны такое же сильное влияние, как «Огонёк» эпохи перестройки. Публицистика «Огонька» стала школой демократии в изголодавшейся по свободе стране. Разоблачения стали культовым жанром всей журналистики. Начинал эту эпопею журнал «Огонёк»… С ним связана эпоха «гласности», смена политической формации, крах советской власти — сначала в умах людей, а потом и в реальной жизни.

За эту редакторскую деятельность американский журнал «World Press Review» присвоил Коротичу в 1989 году звание «Зарубежный редактор года» (англ. International Editor of the Year)[14] за 1988 год — титул, ежегодно присуждаемый редакторам, живущим не в США, за смелость в деле углубления свободы и ответственности прессы, в утверждении прав человека и за отличную и правдивую журналистику.

Как вспоминал сам Коротич: «Я всегда знал, что меня могут снять в любой момент… Александр Николаевич Яковлев несколько раз звонил мне и говорил: мы с Михаилом Сергеевичем тогда-то собираемся одновременно уехать из Москвы, исчезни и ты на недельку, а то Лигачев проведет на секретариате ЦК решение о твоем освобождении от должности и сделать будет уже ничего нельзя. И я оформлял командировку, чтобы меня не могли отловить и растерзать».

Инцидент на XIX Всесоюзной партконференции

Делегат XIX конференции КПСС (1988).

30 июня 1988 года на XIX Всесоюзной конференции КПСС (проходила в Москве с 28 июня по 1 июля) главный редактор журнала «Огонёк» Виталий Коротич выступил с короткой речью о необходимости равенства перед законом. Затем он повернулся к президиуму, где сидел генсек Михаил Горбачёв, достал из кармана и передал ему «секретный пакет» (записку в конверте), указав, что как минимум четворо, сидящие в Президиему конференции, должны "сидеть" в другом месте. Этот пакет, по словам Коротичa, содержал материалы компромат на четырёх высокопоставленных коррупционеров. Коротич не назвал имена публично во время выступления, чтобы избежать скандала, но акцент сделал на том, что «закон один для всех».Этот эпизод стал одним из самых драматичных моментов конференции, транслировавшейся по центральному телевидению, и усилил общественный резонанс вокруг коррупции именно в высших кругах компартии СССР.    Негласным распоряжением Политбюро была дана команда Генеральному прокурору СССР создать специальную следственную бригаду для расследования такого рода сигнала. Произошла трансформация указания, и созданную элитарную бригаду, состоявшей исключительно из следователей по особо важным делам союзных республик и областей России, прикрепили к бригаде Гдляна-Иванова, которая работала по т.н "Узбекскому хлопковому" делу с 1983 годв. Новая бригада была разделена на 4 группы (по 15 "важняков" примерно) в каждой. при чем, в каждой был прикомандирован по одному опытные следователи КГБ СССР, которые должны были следить и докладывать своему руководству, не начала ли бригада работу в неодобренном направвлении. 
  Названные имена:

1. Инамжон Усманходжаев
Бывший первый секретарь ЦК Компартии Узбекистана (персональный пенсионер)
Получал миллионные взятки за покровительство в хлопковой отрасли, приписки урожая; арестован в 1986 г., осуждён в 1989 г. на 12 лет.

2. Исмаил Джаббаров Первый секретарь Бухарского обкома Компартии Узбекистана Вовлечён в систему взяточничества и хищений в хлопководстве; осуждён в 1989 г. на 12 лет.   3. Назир Раджабов Первый секретарь Самаркандского обкома Компартии Узбекистана Участвовал в приписках и коррупционных схемах; осуждён в 1989 г. на 12 лет.   4. Виктор Смирнов Второй секретарь ЦК Компартии Молдавии (ранее заведующий сектором Средней Азии ЦК КПСС)   По делу 19 октября 1988 года были арестованы:

• И. Джаббаров — первый секретарь Бухарского обкома КП Узбекистана

• Н. Раджабов — первый секретарь Самаркандского обкома КП Узбекистана

• И. Усманходжаев — первый секретарь ЦК КП Узбекистана 

• А. Салимов — бывший Председатель Президиума Верховного Совета Узбекской ССР 

Коротич в 1989 году был избран народным депутатом СССР, стал членом Межрегиональной группы.

19 августа 1991 года, находясь в США, сдал авиабилет в Москву, опасаясь репрессий со стороны ГКЧП и остался жить за границей. 26 августа того же года по решению журналистского собрания «Огонька» освобождён за проявленную трусость от обязанностей главного редактора.

В США

С 1991 по 1998 год — профессор Бостонского университета. По собственному определению писателя, это была семилетка уединения:

Один разговор у меня был с Горбачёвым… сейчас я могу послать кого угодно куда угодно и читать. Он на меня так испуганно поглядел и говорит: а я так не могу. Я на эту тему много говорил с нашим общим знакомым Иосифом Кобзоном. Я говорил: зачем тебе вот этот бизнес, вот это вечное участие во всех тусовках. «Ты не понимаешь: ты неделю не появишься, тебя забудут». Фиг с ними, если забудут, если я такой, что за неделю… Короче говоря, восемь лет работы в Бостонском университете натренировали меня на уединение.

Помимо США, читал лекции в Австралии, Мексике и Канаде.

В поле российских СМИ оставался ньюсмейкером в течение 1992—1995 годов, будучи бостонским обозревателем московской газеты «Новый взгляд». После окончания периода «американского уединения» к редакторской работе в Москве не вернулся.

Из письма Виталия Коротича Евгению Додолеву, опубликованному в газете Марины Леско «Новый взгляд»:

Как были мы страной ненависти, так и остались. В таком воздухе не отдышишься. Страну приучали к хамству десятки лет.

Киевский период

Его называют мэтром современной украинской журналистики. Какой-то мере он был и лицом журналистики периода Перестройки и Гласности.

С 1999 по 2014 Коротич руководил киевским изданием на русском языке «Бульвар Гордона» (возглавлял редакционный совет)), при этом был прописан в Москве.

Московский период

В 2014 году после смены власти на Украине Коротич вернулся в Москву, потому что «не смог смириться» с «победой украинских националистов».

«Оказалось, Россия прекрасно может прожить и без каждого из нас в отдельности», — признался Коротич в интервью после возвращения из США. А потом добавил: «А вот мы без неё — нет».

Смерть

30 сентября 2025 года Коротич умер в одной из больниц в Подмосковье, о чём сообщил его внук Артемий Коротич.

Общественно-политические взгляды

Коротич неоднократно издавал произведения социально-политического характера как об СССР, так и о зарубежных странах («О, Канада!», «Ленин, том 54», «Не стреляйте в пианиста!», «Кубатура яйца», «Mост», «Лицо ненависти» и другие).

До перестройки их идеологическое содержание и направленность полностью соответствовали мировоззрению советского коммуниста, каковым тогда являлся Коротич: в них прославлялись достижения социализма в СССР и странах Восточной Европы, расписывались «ужасы капитализма» в США и других странах Запада, осуждалась «буржуазная мораль» и так далее.

Его поэма «Ленин, том 54» проникнута восторженным пафосом в адрес вождя Октябрьской революции Ленина и предводимой им коммунистической партии.

В. Коротич. «Ленин, том 54»

<…>
И, всякого изведав на веку,
когда до капли силы истощались,
шли к Ленину мы,
словно к роднику,
и мудрой чистотою очищались.
<…>
Он рядом с нами —
другом и вождём.
Он учит нас — и учимся прилежно:
Так с Лениным
мы к Ленину идём.
И в этом — наша сила
и надежда!
<…>
Жизнь после Ильича
полна значенья
тогда лишь, если жить,
как жил Ильич.
Идти к нему.
Взойти.
Так на рассвете
восходят к солнцу
птица и росток.
Пылать огнём,
который он зажёг,
за всех живущих
до конца
в ответе.
<…>

Сходные мотивы присутствуют также в стихотворении «История» (1980 г.) и многих других поэтических произведениях автора.

Публицистическая проза В. Коротича того времени также мало чем отличалась по своему политическому содержанию от произведений других виднейших советских публицистов-коммунистов — Юрия Жукова, Валентина Зорина, Генриха Боровика и др., — так что основная идея её могла быть выражена словами самого Коротича:

• «Мы обязаны знать об этом и помнить: в Советском Союзе воплотились мечты всех трудящихся на земле».
• «…за шесть десятилетий своей истории мы очень предметно доказали, сколь справедливо может быть устроена жизнь общества, зачатого величайшей из революций — Октябрьской».
• «Борьба за социальную и национальную справедливость на свете ведется всё успешнее потому, что люди видят и предметно воспринимают советский пример, пример державы, где принципы такой справедливости не просто победили, но и закреплены в Конституции».

В одной из своих самых известных книг того периода — «Лицо ненависти», — за которую автор был в 1985 году удостоен Государственной премии СССР, Коротич сурово осуждал «капиталистические нравы» США, сопоставляя их с «социальным прогрессом» в Советском Союзе.

Какую-либо критику в адрес СССР Коротич в этой и других своих книгах клеймил как «злостную клевету» и «антисоветчину»: «Наглая антисоветчина самых разных уровней кружится, насыщая воздух, как стая таёжного гнуса. Так быть не должно, не может; и так оно продолжается практически без перерывов с конца 1917 года».

«Сегодня утром президент Рейган в очередной раз грозил нашей стране своим выразительным голливудским пальцем и всячески нас поносил. <…> следом за президентом, как правило, подключаются разные мелкие шавки…»

Однако после того, как в 1986 году ЦК КПСС назначил Коротича главным редактором журнала «Огонёк», содержание и тон его высказываний и работ, как и материалов редактируемого им журнала, радикально изменились: теперь суровой критике подвергалась жизнь в СССР — как современная, так и за все 70 лет правления коммунистов, — США же и другие «буржуазные» (по терминологии доперестроечных книг Коротича) страны стали представляться в основном с положительной стороны и даже ставились в пример для подражания.

Фактически Коротич нередко писал прямо противоположное тому, что говорил за несколько лет перед этим, и публиковал в журнале те самые материалы, которые раньше клеймил как «антисоветские» и «клеветнические», причём нередко авторами их оказывались эмигранты из СССР, которых ранее Коротич иначе как «предателями», «дезертирами» и тому подобным образом не именовал (например, Александр Солженицын, которого в книге «Лицо ненависти» Коротич назвал «советским дезертиром» вопреки тому факту, что Солженицын не уехал со своей Родины добровольно, а был выслан насильственно). В то же время В. Коротич оставался членом КПСС вплоть до её запрета в 1991 году.

После подавления августовского путча 1991 года (и последовавшего вслед за ним запрета Коммунистической партии Советского Союза) высказывания В. Коротича сделались откровенно антикоммунистическими:

«Петроградский переворот 1917 года был прежде всего катастрофой моральной. Именно аморальность системы привела к тому, что живем мы так плохо».

«Никто ведь, кроме нас, и не брался построить общество, где „человек человеку — друг, товарищ и брат“. Но, судя по всему, никто с таким успехом и не выстроил общества, где человек человеку — волк».

«Система была порочная, нежизнеспособная, бандитская. Надо было всё это к чертям завалить» (о доперестроечной системе в СССР).

Одна из последних оценок Коротичем коммунистической партии, её идеологии и советского строя такова:

«Сталин и его партия принесли народ в жертву своей бредятине, не дав ему ничего обещанного — ни мира, ни земли крестьянам, ни фабрик рабочим, ни еды досыта, ни жилья, ни одежды».

В августе 2011 года подписал коллективное письмо президенту Виктору Януковичу от представителей украинской интеллигенции. В письме, в частности, говорится о поддержке президента в его борьбе с коррупцией и поддержке проводимых Януковичем реформ:

Мы в этом на Вашей стороне, господин Президент. И мы уверены, на Вашей стороне большинство украинцев, которые хотят, чтобы в стране был порядок. Вы правы, демократия это не хаос и не беспорядок. Государственная служба — это гражданская армия на службе народа, в ней должен быть порядок. И Вы правильно делаете, что жёстко его наводите.

В апреле 2014 года в интервью «Свободе» заявил: «Если говорить серьёзно, то и вам, и мне, и всем нашим слушателям с нормально устроенной психикой невозможно поверить в то, что Россия начнет войну с Украиной. Такого не было никогда в истории.»

В последние годы Коротич высказывался в поддержку действий российских властей и одобрял агрессию Москвы против родной для него Украины. В феврале 2023 года был включён в базу данных «Миротворец».

В 2024 году Коротич заявил, что «война ведётся против России, Украина здесь просто расходный материал»; назвал Зеленского «одним из самых послушных американских сателлитов», которому американцы-де запрещают «вести переговоры о мире».

Сотрудничество с КГБ СССР

В прессе опубликованы рассекреченные документы, согласно которым В. Коротич был агентом КГБ при СМ УССР под псевдонимом «Январский».

Завербован был в 1963 году «путем постепенного привлечения к негласному сотрудничеству».

Председатель КГБ при СМ УССР В. Никитченко в информационном сообщении в ЦК КПУ сделал вывод, что трёхмесячное пребывание В. Коротича в Канаде в 1965 году и его выступления там «способствовали процессу дальнейшего разложения зарубежных украинских националистических организаций».

В. Коротич, в частности, доносил в КГБ на поэта И. Драча и председателя «Общества объединённых украинских канадцев» П. Кравчука.

Награды и титулы

• Орден Почёта (16 декабря 1999 года) — за заслуги в области печати и в связи со столетием со дня выхода первого номера журнала
• Орден Октябрьской Революции (1984)
• Орден князя Ярослава Мудрого V степени (Украина, 26 мая 2011 года) — за выдающийся личный вклад в обогащение украинского культурно-художественного наследия, многолетнюю плодотворную творческую и общественно-политическую деятельность
• Республиканская премия ЛКСМ Украины им. Н. Островского (1972)
• Республиканская премия имени П. Тычины «Чувство семьи единой» (1978)
• Государственная премия УССР имени Т. Г. Шевченко
• Премия СП СССР имени Б. Н. Полевого (1983)
• Премия СП СССР имени А. Н. Толстого
• Международная премия имени Ю. Фучика (1984)
• Государственная премия СССР (1985) — за роман «Лицо ненависти»
• Премия Ленинского комсомола
• Премия Вейнталя (1987, Вашингтон, округ Колумбия, Джорджтаунский университет)
• Звание «Зарубежный редактор года» (International Editor of the Year) за 1988 год (присвоено американским журналом «World Press Review»)
• Заслуженный деятель культуры Польши
• Член ПЕН-клуба

В разные годы В. Коротич был:

• сопредседателем писательского движения «Апрель»
• вице-президентом международного движения «Деятели искусства за ядерное разоружение» (с 1986)
• членом редколлегий газеты «Русский курьер», журнала «Обозреватель»
• народным депутатом СССР (1989—1991)
• председателем комиссии по литературному наследию К. И. Чуковского
• председателем редакционного совета киевской газеты «Бульвар» (с 1999)

Личная жизнь

Жена — Зинаида Александровна (1935—2024).

Три сына — Андрей (1959—1971), погиб от удара электротоком; Виталий (1971—2011), умер от тяжёлой продолжительной болезни; Никита (1975). Виталий учился на журфаке МГУ. Младший сын Никита выбрал специальность экономиста-международника.

Фильмография

• В. Коротич сыграл эпизодическую роль в советском художественном фильме «Хищники» (1991).