Maal "Kompositsioon hallis ja mustas nr 1" James McNeill Whistleri maal "Kompositsioon hallis ja mustas nr 1", mida tuntakse laiemalt kui "Whistleri ema", eksponeeriti esimest korda 6. mail 1872 Londoni Kuningliku Kunstide Akadeemia 104. näitusel. See kuupäev tähistab selle ametlikku avalikku debüüti. "Kompositsioon hallis ja mustas nr 1" on õlimaal lõuendil, mille Whistler lõi 1871. aastal. Selle mõõtmed on 144,3 x 162,4 cm ja seda peetakse üheks ikoonilisemaks Ameerika kunstiteoseks. Maal kujutab kunstniku ema Anna Matilda McNeill Whistlerit, kes istub profiilis toolil, kandes musta kleiti valge pitsmütsiga, hoides käes valget taskurätikut. Tema nägu kiirgab rahu ja stoitsismi, mida paljud seostavad puritaanliku Ameerika iseloomuga. Maal paistab silma oma minimalismi ja geomeetrilise kompositsiooni poolest. Whistler vältis teadlikult sentimentaalset portreed, rõhutades esteetilist harmooniat ja vormilist tasakaalu. Ta kasutas piiratud värvipaletti – domineerivad hallid, mustad ja summutatud sinised toonid, mis loovad askeetliku, kuid elegantse meeleolu. Taustal on näha lihtne tuba kardinaga, millel on peen jaapani stiilis lillemuster, ning kaks väikest Whistleri enda graafilist tööd seinal, mis peegeldavad tema huvi jaapani kunsti vastu. Maal on justkui "kunst kunsti pärast", kus kunstnik keskendub vormi, joone ja värvi koosmõjule, mitte emotsionaalsele või narratiivsele sisule. Whistler nimetas maali "Kompositsiooniks", et rõhutada selle abstraktset olemust, mitte portree identiteeti, mis tekitas arutelus viktoriaanlikus ühiskonnas, mis ootas sentimentaalseid emakujutisi. Sellest hoolimata sai maal emaarmastuse ja vastupidavuse sümboliks, mida sageli nimetatakse "Viktoriaanlikuks Mona Lisaks". See on mõjutanud popkultuuri, ilmunud reklaamides, filmides ja isegi postmarkidel. Alates 1891. aastast kuulub maal Prantsuse riigile ja seda eksponeeritakse Pariisi Musée d'Orsay's, kus seda peetakse üheks kuulsaimaks Ameerika kunstiteoseks väljaspool USA-d. Maal eksponeeriti esimest korda 1872. aastal Londoni Kuningliku Kunstide Akadeemia näitusel eksponaadina nr 941, pealkirjaga "Kompositsioon hallis ja mustas: Kunstniku ema portree". Näitus toimus 1872. aasta maist augustini, täpse avamiskuupäevaga 6. mai 1872. Maal oleks peaaegu tagasi lükatud Akadeemia konservatiivse suhtumise tõttu selle ebatavalise pealkirja ja abstraktse lähenemise tõttu, kuid selle päästis Whistleri liitlane William Boxall, tollane Rahvusgalerii direktor. Näitus tekitas vaidlusi, kuna viktoriaanlik publik arvas, et ema portree ei tohiks olla pelgalt "kompositsioon", mistõttu lisati selgitav alampealkiri. Huvitavad faktid:

• Loomise kontekst: Whistler maalis oma ema, kui too elas temaga Londonis. Algselt plaanis ta, et ema seisab, kuid 67-aastase Anna tervise tõttu kujutati teda istumas. On legend, et mõnikord, kui ema oli väsinud, asendas teda naaber modelliks.
• Skandaal ja mõju: Maal tekitas arutelusid kunsti eesmärgi üle ja sai Whistleri esteetilise filosoofia sümboliks. See mõjutas selliseid kunstnikke nagu Claude Debussy, kes Whistleri inspireerituna katsetas oma teostes "hallide toonidega".
• Kultuuriline tähtsus: 1934. aastal andis USA välja postmargi maali kujutisega, mis kinnistas veelgi selle Ameerika ikooni staatust. Seda on võrreldud selliste teostega nagu "Ameerika gootika" või "Mona Lisa" selle kohese äratuntavuse tõttu.