Målning "Arrangemang i grått och svart nr 1" James McNeill Whistlers målning "Arrangemang i grått och svart nr 1", mer känd som "Whistlers mor", visades för första gången den 6 maj 1872 på Royal Academy of Arts 104:e utställning i London. Detta datum markerar dess officiella offentliga debut. "Arrangemang i grått och svart nr 1" är en oljemålning på duk, skapad av Whistler 1871. Med måtten 144,3 x 162,4 cm anses den vara ett av de mest ikoniska amerikanska konstverken. Målningen föreställer konstnärens mor, Anna Matilda McNeill Whistler, sittande i profil på en stol, klädd i en svart klänning med en vit spetsmössa, hållande en vit näsduk. Hennes ansikte utstrålar lugn och stoicism, vilket många associerar med den puritanska amerikanska karaktären. Målningen är anmärkningsvärd för sin minimalism och geometriska komposition. Whistler undvek medvetet ett sentimentalt porträtt och betonade istället estetisk harmoni och formell balans. Han använde en begränsad färgpalett – dominerad av grå, svarta och dämpade blå toner – vilket skapar en stram men elegant stämning. I bakgrunden syns ett enkelt rum med en gardin som bär ett delikat blommönster i japansk stil och två små grafiska verk av Whistler själv på väggen, vilket återspeglar hans intresse för japansk konst. Målningen är ett uttryck för "konst för konstens skull", där konstnären fokuserar på samspelet mellan form, linje och färg snarare än emotionellt eller narrativt innehåll. Whistler kallade målningen "Arrangemang" för att betona dess abstrakta natur snarare än porträttets identitet, vilket väckte debatt i det viktorianska samhället, som förväntade sig sentimentala modersbilder. Trots detta blev målningen en symbol för moderskärlek och uthållighet, ofta kallad "den viktorianska Mona Lisa". Den har påverkat populärkulturen och förekommit i reklam, filmer och till och med på frimärken. Sedan 1891 ägs målningen av den franska staten och visas på Musée d'Orsay i Paris, där den betraktas som ett av de mest kända amerikanska konstverken utanför USA. Målningen visades första gången 1872 på Royal Academy of Arts utställning i London som utställningsobjekt nr 941, med titeln "Arrangemang i grått och svart: Porträtt av konstnärens mor". Utställningen pågick från maj till augusti 1872, med det exakta öppningsdatumet 6 maj 1872. Målningen var nära att refuseras på grund av Akademiens konservativa inställning till dess ovanliga titel och abstrakta tillvägagångssätt, men räddades av Whistlers allierade, William Boxall, dåvarande direktör för National Gallery. Utställningen väckte kontroverser, eftersom den viktorianska publiken ansåg att ett porträtt av en mor inte bara borde vara ett "arrangemang", vilket ledde till att en förklarande undertitel lades till. Intressanta fakta:

• Skapelsekontext: Whistler målade sin mor när hon bodde hos honom i London. Ursprungligen planerade han att hon skulle stå, men på grund av 67-åriga Annas hälsa avbildades hon sittande. En legend säger att en granne ibland agerade modell när modern var trött.
• Skandal och inflytande: Målningen väckte diskussioner om konstens syfte och blev en symbol för Whistlers estetiska filosofi. Den påverkade konstnärer som Claude Debussy, som, inspirerad av Whistler, experimenterade med "grå toner" i sina verk.
• Kulturell betydelse: 1934 gav USA ut ett frimärke med målningen, vilket ytterligare befäste dess status som en amerikansk ikon. Den jämförs ofta med verk som "American Gothic" eller "Mona Lisa" på grund av dess omedelbara igenkännlighet.