Papst Leo XIII. (1810–1903)  

2. März 1810: Geburt
Joachim Vincenzo Raffaele Luigi Pecci wird in Carpineto Romano im Kirchenstaat (heutiges Italien) geboren. Er ist das jüngste von sieben Kindern einer italienischen Adelsfamilie.

31. Dezember 1837: Priesterweihe
Nach dem Studium an Jesuitenschulen und der Universität Rom wird Joachim Pecci zum Priester geweiht. Er zeichnet sich durch seinen Intellekt und seine administrativen Fähigkeiten aus, die ihm den Weg zu einflussreichen Positionen in der Kirche ebnen.

27. Januar 1843: Ernennung zum Bischof
Joachim Pecci wird zum Erzbischof von Perugia ernannt. Er arbeitet aktiv daran, die Verwaltung und Bildung der lokalen Kirche zu verbessern, und widmet sich sozialen Fragen.

20. Februar 1878: Wird Papst
Nach dem Tod von Pius IX. wird Joachim Pecci zum Papst gewählt und nimmt den Namen Leo XIII. an. Mit 67 Jahren und trotz schwacher Gesundheit leitet er die Kirche 25 Jahre lang.

15. Mai 1891: Veröffentlichung der Enzyklika Rerum Novarum
Leo XIII. veröffentlicht die Enzyklika Rerum Novarum, die als Grundlage der modernen katholischen Soziallehre gilt. Sie behandelt die Rechte der Arbeiter, Probleme des Kapitalismus und Sozialismus und fordert soziale Gerechtigkeit.

1896: Wiederherstellung des Vatikanischen Observatoriums
Leo XIII. stellt das Vatikanische Observatorium wieder her und betont, dass Glaube und Wissenschaft nicht im Widerspruch stehen. Dieser Schritt modernisiert das Bild der Kirche und fördert den Dialog mit der Wissenschaft.

1878–1903: Diplomatie und internationale Beziehungen
Leo XIII. verbessert die Beziehungen zu europäischen Ländern, einschließlich Russland, Deutschland und Frankreich, sowie zu den USA und Brasilien. Er fördert den Dialog mit den orthodoxen Ostkirchen, um historische Spaltungen zu verringern.

20. Juli 1903: Tod
Leo XIII. stirbt im Alter von 93 Jahren im Apostolischen Palast in Rom und ist damit der älteste Papst in der Geschichte der Kirche. Sein Pontifikat dauert 25 Jahre und hinterlässt einen nachhaltigen Einfluss.

Vermächtnis
Leo XIII. gilt als einer der einflussreichsten Päpste des 19. Jahrhunderts. Er belebt die thomistische Theologie, fördert die Marienverehrung und öffnet die Geheimen Archive des Vatikans für Forscher. Die Enzyklika Rerum Novarum beeinflusst bis heute die katholische Soziallehre.