Am Abend des Donnerstags, dem 8. Mai, stieg weißer Rauch aus dem Schornstein der Sixtinischen Kapelle auf. Dies geschah um 18:08 Uhr. Das Erscheinen des weißen Rauchs, gefolgt vom Läuten der Glocken der Petersbasilika und den freudigen Ovationen der Menge, signalisierte, dass ein Papst gewählt worden war. Es handelt sich um Kardinal Robert Francis Prevost (14.09.1955) aus Chicago, der den Namen Leo XIV. angenommen hat.

Leo XIV spricht fließend seine Muttersprache Englisch sowie Spanisch, Italienisch, Französisch und Portugiesisch und versteht geschriebene Texte auf Latein und Deutsch. Doch was geschah in der Sixtinischen Kapelle kurz vor dem Erscheinen des Rauchs, und was passiert, bevor Kardinal-Protodiakon Mamberti auf den Balkon der Petersbasilika tritt, um zu verkünden, dass ein neuer Bischof von Rom gewählt wurde? Als weißer Rauch aus dem Schornstein der Sixtinischen Kapelle aufstieg, erfuhr die ganze Welt, dass ein neuer Bischof von Rom und Nachfolger des Apostels Petrus gewählt worden war.

Doch was geschah unter den von Michelangelos Fresken geschmückten Gewölben wenige Minuten zuvor, und was wird geschehen, bis der Name des neuen Papstes verkündet wird, nach dem „Habemus Papam“ (Wir haben einen Papst), das der französische Kardinal Dominique Mamberti von der Loggia der Segnungen der Petersbasilika verkündet?

Das Ritual der Zustimmung

Gemäß den Regeln des Ordo rituum Conclavis und der Apostolischen Konstitution Universi Dominici Gregis erreichte einer der in der Sixtinischen Kapelle anwesenden Kardinäle die erforderliche Mehrheit der Stimmen, und die Wahl fand kanonisch statt. Der erste Kardinal in der Reihenfolge und im Alter (oder, falls er gewählt wurde, der zweite in der Reihenfolge und im Alter) fragte im Namen des gesamten Wahlkollegiums auf Latein nach der Zustimmung des Gewählten mit den Worten: „Nimmst du deine kanonische Wahl zum Papst an?“ Sobald die Zustimmung gegeben war, stellte er die Frage: „Wie möchtest du genannt werden?“ Anschließend erstellte der Meister der päpstlichen liturgischen Zeremonien, der als Notar fungierte und in Anwesenheit von zwei Zeremoniaren als Zeugen, ein Dokument, das die Zustimmung des neuen Papstes und den von ihm gewählten Namen bestätigte.

Abschluss des Konklaves

Das Konklave endet, wie in der Apostolischen Konstitution Universi Dominici Gregis festgelegt, nachdem der neue Papst seiner Wahl zugestimmt hat, „es sei denn, er entscheidet anders“. Danach dürfen der Substitut des Staatssekretariats, der Sekretär für die Beziehungen zu den Staaten und alle, die dringende Angelegenheiten mit dem gewählten Papst besprechen müssen, die Sixtinische Kapelle betreten.

Rauch und „Tränenzimmer“

Nach dem Ritual der Zustimmung wurden alle bei der Wahl verwendeten Stimmzettel und andere Dokumente verbrannt, und der weiße Rauch bestätigte, dass ein neuer Papst gewählt worden war. Während die Gläubigen auf dem Petersplatz jubeln und die ganze Welt darauf wartet, den Namen des neuen Papstes zu erfahren, verlässt der Gewählte die Sixtinische Kapelle und betritt die Sakristei, das sogenannte „Tränenzimmer“. Dort zieht er mit Hilfe des Meisters der liturgischen Zeremonien eine der drei vorbereiteten päpstlichen Gewänder an.

Erste Zeremonie, Huldigung und „Te Deum“

Nach seiner Rückkehr in die Sixtinische Kapelle nimmt der neu gewählte Papst seinen Platz auf der Kathedra ein, und es folgt eine kurze Zeremonie, die vom Kardinal eingeleitet wird, der in der Reihenfolge der Bischöfe an erster Stelle steht. Der erste der Priesterkardinäle liest einen Abschnitt aus dem Evangelium, der lauten kann: „Du bist Petrus, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen“ oder „Weide meine Schafe“. Schließlich spricht der Kardinal-Protodiakon ein Gebet für den gerade gewählten Nachfolger Petri. Danach nähern sich alle anwesenden Kardinäle nacheinander dem neuen Papst, um ihm ihre Reverenz und ihren Gehorsam zu erweisen. Anschließend singen alle gemeinsam das „Te Deum“, das vom neu gewählten Papst angestimmt wird.

Gebet des neuen Papstes in der Paulinischen Kapelle

Kardinal-Protodiakon Dominique Mamberti betritt den Balkon der Basilika und verkündet dem Volk das Ergebnis der Wahl und den Namen des neuen Papstes mit den Worten: „Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam!“ (Ich verkünde euch große Freude: Wir haben einen Papst!). In der Zwischenzeit verlässt der neu gewählte Papst die Sixtinische Kapelle, um zum Balkon zu gelangen, und hält in der Paulinischen Kapelle inne, um in Stille vor dem Allerheiligsten Sakrament zu beten, bevor er seinen Weg zum Balkon fortsetzt, von wo aus er das Volk grüßt und den ersten apostolischen Segen „Urbi et Orbi“ spendet.

Seine ersten Worte waren: „Pax vobiscum omnibus“ (Friede sei mit euch allen).   In dieser Ansprache betonte Papst Leo XIV die Bedeutung von Dialog, Liebe und Einheit (In Unitate) und rief die Gläubigen weltweit dazu auf, Frieden und Solidarität anzustreben. Er dankte seinen Vorgängern, insbesondere Papst Franziskus, und äußerte den Wunsch, den von ihm eingeschlagenen Weg fortzusetzen, während er seinen eigenen Führungsstil einführt, der als zurückhaltender und leiser, aber tief im Glauben verwurzelt beschrieben wird.   Papst Leo XIV sprach auch seinen Dank an seine Unterstützer und seine ehemalige Diözese in Peru aus, indem er auf Italienisch und Spanisch sprach und damit seine internationale Erfahrung und enge Verbindung zu Lateinamerika widerspiegelte.   Sein gewählter Name Leo XIV verweist auf Papst Leo XIII, der vor allem als Papst in die Geschichte einging, der zum Frieden in der ganzen Welt aufrief (Pax Christi) und für seine Reformbemühungen sowie die Verteidigung der Rechte der Arbeiter bekannt war. Diese Wahl könnte darauf hindeuten, dass Leo XIV ein potenzieller Apostel des Weltfriedens ist.   Möge der Höchste Gott (Deo Volente) ihn bei der Verwirklichung dieser Ziele begleiten!