Ett historiskt gotiskt mästerverk och ett sagoslott

Château de Pierrefonds är ett majestätiskt slott i medeltida stil, beläget i Oise-departementet i norra Frankrike, nära Compiègneskogen, cirka 80 km från Paris. Denna byggnad är inte bara ett exempel på medeltida militärarkitektur utan också en symbol för 1800-talets romantik och arkitektoniska fantasi, restaurerad av den berömda arkitekten Eugène Viollet-le-Duc under ledning av Napoleon III. Slottet kombinerar historisk autenticitet med 1800-talets ideal av ett medeltida slott, vilket gör det till ett av Frankrikes mest ikoniska slott.

Arkitekturstil

Château de Pierrefonds arkitekturstil är en syntes av medeltida gotik och renässans, omformad på 1800-talet i romantikens anda av arkitekten Eugène Viollet-le-Duc. Slottet, som ursprungligen byggdes på 1300-talet, speglade gotisk militärarkitektur med försvarsinslag som torn, vallar och vindbrygga. Viollet-le-Ducs restaurering (1857–1885) tillförde dock en romantisk tolkning av medeltida arkitektur genom att införliva dekorativa element som kombinerar gotiska spetsbågar, glasmålningar och skulpturer med renässansinspirerade detaljer, såsom praktfulla interiörer och heraldiska motiv. Interiörerna, såsom Salle des Preuses, uppvisar också tidiga inslag av jugendstil, kännetecknande för Viollet-le-Ducs kreativa tillvägagångssätt. Slottet är därmed en unik blandning av nygotik och romantik, som återspeglar både historisk och fantasifull medeltida estetik.

Historiska fakta

Ursprunglig konstruktion (1100–1300-talet)

Det första slottet på denna plats byggdes på 1100-talet under förvaltning av familjen Nivelon, som tillhörde grevskapet Valois. År 1392 överlät kung Karl VI grevskapet Valois till sin bror Ludvig av Orléans (Louis I, Duke of Orléans), som mellan 1393 och 1407 uppförde ett nytt, storslaget slott. Det designades av hovarkitekten Jean le Noir och fungerade som en strategisk fästning för att kontrollera handelsvägar mellan Bourgogne och Flandern, som då kontrollerades av Orléansfamiljens rivaler, hertigarna av Bourgogne.

Förstörelse (1617)

I början av 1600-talet, under Ludvig XIII:s regeringstid, tillhörde slottet François-Annibal d’Estrées, som anslöt sig till ett uppror mot kungen. Kardinal Richelieu beordrade att slottet skulle förstöras för att förhindra att det användes som en tillflyktsort för rebeller. En fullständig förstörelse var dock omöjlig på grund av arbetets omfattning, och slottet förblev i ruiner i över två århundraden.

Romantiken och Napoleon I

1800-talets romantikrörelse väckte nytt intresse för medeltida arkitektur. År 1810 köpte Napoleon I slottsruinerna för mindre än 3000 franc. År 1832 anordnade kung Louis-Philippe en bankett på slottet för sin dotters bröllop med Belgiens kung Leopold I, vilket drog uppmärksamhet till ruinerna som en romantisk symbol. De avbildades av konstnärer, inklusive Jean-Baptiste-Camille Corot.

Restaurering under Napoleon III (1857–1885)

År 1850 besökte den blivande kejsaren Napoleon III ruinerna och 1857 gav han Eugène Viollet-le-Duc i uppdrag att restaurera dem. Ursprungligen planerades en partiell restaurering för att bevara de ”pittoreska ruinerna”, men 1861 beslutade Napoleon III att förvandla slottet till en lyxig kejserlig residens. Viollet-le-Duc restaurerade inte bara utan skapade ett idealiserat medeltida slott, som blandade gotiska och renässanselement. Han skrev själv att restaurering innebar att ”skapa en perfekt form som kanske aldrig har existerat”. Arbetet fortsatte fram till 1885 men slutfördes inte på grund av brist på medel, vilket lämnade interiören ofullständig. Projektet kostade över 5 miljoner franc, varav 75 % finansierades av Napoleon III:s personliga medel.

Viktiga personer

• Ludvig av Orléans (1372–1407): Representant för den kungliga Orléansdynastin, som byggde slottet som en symbol för makt och prestige. Under hans ledning blev slottet en av de viktigaste medeltida fästningarna.

• Eugène Viollet-le-Duc (1814–1879): Berömd arkitekt som restaurerade inte bara Château de Pierrefonds utan även arbetade med projekt som Notre-Dame de Paris och fästningen Carcassonne. Hans kreativa tillvägagångssätt väckte kontroverser – vissa ansåg hans arbete vara ”teaterdekoration”, medan andra beundrade hans fantasi och skicklighet.

• Napoleon III (1808–1873): Frankrikes kejsare, vars vision förvandlade ruinerna till en lyxig residens. Hans beslut och ekonomiska stöd gjorde slottet till ett arkitektoniskt mästerverk på 1800-talet.

• Prosper Mérimée: Författare och inspektör av historiska monument, som rekommenderade Viollet-le-Duc som ledare för restaureringsprojektet.

• Kejsarinnan Eugénie: Det anses att hon genom ett listigt trick (genom att skriva ”Pierrefonds” på båda lotterisedlarna) påverkade Napoleon III:s beslut att restaurera just detta slott istället för Château de Lavardin.

Intressanta fakta idag

Château de Pierrefonds har blivit en populär inspelningsplats för filmer och serier tack vare sitt sagolika utseende.

• ”Skönheten och odjuret” (La Belle et la Bête, 1946): Slottet tjänade som Odjurets magiska residens, där Jean Cocteau använde dess gotiska och renässanselement för att skapa en surrealistisk och poetisk atmosfär. Även om huvuddelen av inspelningen ägde rum på Château de Raray, filmades vissa scener på Pierrefonds för att framhäva slottets mystiska aura.

• ”Den tvåhövdade örnen” (L'Aigle à deux têtes, 1948): I denna film, baserad på Cocteaus egen pjäs, användes Château de Pierrefonds som huvudsaklig inspelningsplats och föreställde ett fiktivt kungarikes palats. Med Jean Marais och Edwige Feuillère i huvudrollerna berättar filmen en tragisk kärlekshistoria mellan en drottning och en lönnmördare, där slottets arkitektur förstärker historiens dramatiska och symboliska atmosfär.

• Slottet fungerade som Camelot i BBC-serien Merlin (2008–2012) och användes även i filmer som Mannen med järnmasken (1998), Budbäraren: Historien om Jeanne d’Arc (1999), Les Visiteurs (1993), Highlander: The Series och Versailles (2017). Dess utseende inspirerade också Walt Disneys sagoslott, som i Törnrosa och Askungen.
  Idag förvaltas slottet av Frankrikes nationella monumentcenter (Centre des Monuments Nationaux) och är öppet för besökare som ett viktigt historiskt museum. Det lockar tusentals turister som beundrar dess arkitektur, praktfulla interiörer och det omgivande landskapet i Compiègneskogen.
  Slottets interiörer är inte helt färdigställda på grund av brist på medel, vilket lämnade många rum utan de möbler och dekorationer som Viollet-le-Duc planerat. Detta ger dock slottet en unik charm, som kombinerar medeltida och 1800-talsestetik.
  Slottet är känt för sina färgglada interiörer, inklusive Salle des Preuses, där en monumental öppen spis pryds med statyer av nio ”krigardamer”, ledda av Semiramis, som påminner om kejsarinnan Eugénie. Rummen är dekorerade med heraldiska motiv, fantastiska djur och jugendstilelement.
  Besökare kan utforska slottet, besöka dess storslagna salar, kapell och källare, där historiska artefakter och en modell av Världsutställningen i Paris 1878 visas. För barn erbjuds en särskild bok som uppmuntrar dem att ”jaga” djuravbildningar i slottet, vilket gör besöket interaktivt.

Praktisk information

• Plats: Pierrefonds, Oise-departementet, regionen Hauts-de-France, Frankrike.

• Öppettider: Maj till början av september: 9:30–18:00; september till april: 10:00–17:30. Stängt 1 januari, 1 maj och 25 december.

• Hur man tar sig dit: Från Paris med tåg från Gare du Nord till Compiègne (cirka 1 timme), sedan med taxi eller buss (linje 27 eller 27-28) till Pierrefonds (20 minuter). Med bil via motorvägarna A1 eller N2 från Paris (cirka 1 timme). Detta tips kan vara användbart för alla som befinner sig i Paris och vill besöka något i närheten.

• Entréavgift: Vuxna ~6,50 €, barn under 18 år gratis, grupper ~5,30 €. Kombinerade biljetter med andra monument i regionen, som Cité Internationale de la Langue Française i Villers-Cotterêts, finns tillgängliga.
  
  Välkommen att upptäcka Europas fantastiskt vackra historia!